Part 2 - The Church

The central point in my home town Ahrweiler is 
St. Laurentius Parrish Church.

This church is one of the oldest three nave hall-churches in the area. 

Construction started in 1269 and 

wall paintings and fresco paintings origin from 

the 14. and 15. century. 

As a child it never was boring I used to love just looking at these beautiful windows 

and wall paintings. 

The organ-case was build in 1728. 

Organ concerts are offered regularly , we got to hear a bit today while the congregation slowly emptied the church after mass. 

Unfortunately the original altar was sold may years ago 

and replaced with a more modern piece. 

Mary's Altar in one of the naves.

The baptismal font is where I was baptized. 

The hushed atmosphere always had something mystic about it, especial during Christmas time. 

It was a special time for me attending mass here once again.

Translation

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Die St. Laurentius Pfarrkirche, eine der ältesten Hallenkirchen in Rheinland Pfalz, 

befindet sich auf dem Marktplatz in Ahrweiler. 

Mit ihrem Bau wurde 1269 begonnen. Die Wandmalereien und Fresken stammen aus dem 14. und 15. Jahrhundert. 

Das Orgelgehäuse ist von 1728. 

Regelmässige werden hier den Besuchern Orgelkonzerte angeboten.  

Nach der Messe bekam ich eine kleine Kostprobe zu hören. 

Es ist schon ein tolles Erlebnis wenn die mächtige Musik durch die hohen Räume schallt.

Wenn ich mich recht erinnere bin ich an diesem Taufbecken getauft worden.

Schade ist nur das man den originalen Hauptaltar gegen ein modernes Stück ausgetauscht hat.

Als Kind wurde es mir nie langweilig. Ich habe immer gerne hinauf zu den wunderschönen Fenstern und Wandgemälden geschaut. 

Vor allem in der Weihnachtszeit hat die Kirche eine ganz besondere mystische Atmosphäre.

Es war ein besonderes Erlebnis heute einmal wieder an einer Messe in dieser schönen Kirche teilgenommen zu haben.

My Hometown Ahrweiler (part 1)

I was away for a while to visit my mother and celebrate her 90iest birthday. 

Besides this event family visits were planned and a bit of spare time left for some hiking around the beautiful valley. Spring had come early and everything was so green and flowers were out all around. I had totally forgotten how all these many birds can be heard singing in the tall tree tops and I enjoyed their concerts immensely. 

Source: Google map

Today I thought I might show you a little about my old hometown Ahrweiler, Germany. 
As you can see (photo above) the oval structure which indicates the old town.
Ahrweiler is located up a side valley off the Rhine. 

Ahrweiler is named after the river “Ahr" on which banks it was founded and the town dates back to the Roman Empire. Excavations  from a roman villa can be found nearby.

Roughly translated it means: “A dwelling (weiler) on the banks of the river Ahr. 
It is called Bad Neuenahr-Ahrweiler nowadays, 
because the neighbouring spa-town got incorporated. 
But for me it will always stay Ahrweiler.

View of the Ahr valley (not Ahrweiler)

The Ahr valley “Ahrtal" is famous for its wine production and many attractions and festivals during the year are about wine and wine production. 

Medieval ring wall and towers

Because of its medieval character Ahrweiler grew into a very popular tourist center 

Adenbachtor

and it can get pretty crowed, especially on weekends.

Niedertor

The old part of the town with its narrow streets 

Ahrtor

is still surrounded by a medieval ring wall 

and access to the inner part is through 4 old towers.

Ahrtor seen from inside town

Nowadays most of the main streets are pedestrian areas lined with boutiques, cafés, restaurants and pubs. 

Street view (early in the morning)

Car traffic is reduced to delivery service only. 

Street view

Many of old buildings are beautifully restored.

Marketplace with church

Its central market place is dominated by St. Laurentius church.

St Laurentius

This will be it for today, more will follow. And if you wonder where all the
people are - Germany is very strict about photographing and publishing. I had to take extra precaution not to get any recognizable faces in my photos.

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Translation

Meine kurze Reise führte mich in meine Heimat nach Deutschland. 

Die Hauptursache für meinen Besuch war der 90. Geburtstag meiner Mutter. Ausserdem waren aber auch Familientreffen geplant. Die übrig geblieben Zeit benutzte ich um ein wenig die Gegend zu durchstreiften.

Der Name ist eigentlich Bad-Neuenahr /Ahrweiler denn schon vor Jahren 

wurden die beiden Städte zusammengelegt. 

Aber für mich wird es immer nur ein Ahrweiler geben.

Heute mal ein wenig über meine Heimatstadt Ahrweiler. 

Die Stadt liegt in einem Seitental westlich des Rheins. Ihr Name könnte ungefähr “Siedlung am Ufer der Ahr” bedeuten. Der Ursprung reicht weit zurück in die Zeit des römischen Reichs. Alte Ausgrabungen aus der Zeit können in einem Museum besichtigt werden.

Das Ahrtal ist für seine Weinproduktion bekannt und viele Events drehen sich deshalb um das Thema Wein und Weinherstellung. Wegen ihres mittelalterlichen Charakters ist Ahrweiler ein sehr beliebtes Urlaubsziel geworden und an den Wochenenden kann es ziemlich voll werden. Der alte Stadtkern mit seinen engen Gassen ist hauptsächlich in Fussgängerzonen umgewandelt. Gemütliche Cafes, Restaurants, Geschäfte und Weinlokale laden zum Verweilen ein. Viele der alten Gebäude sind liebevoll restauriert. Die wunderschöne St. Laurentius Pfarrkirche beherrscht den zentral gelegenen Marktplatz.

Genug für heute, mehr später.

Und falls man sich fragt wo denn die Leute sind. In Deutschland muss man extra vorsichtig sein denn es gilt ein strenger Personenschutz. 

Keine Photos von Personen ohne schriftliche Genehmigung.

Das gilt auch für Familienmitglieder.

Birds - So Many Birds

Maybe I told you that I had started birdwatching a couple of years ago.

That is one of my dearest hobby by now.

Common Grackles, Red-winged Blackbirds, Brown-headed Cowbirds arrived today.
First signs of spring!

All winter long while I walk around on the island, alone or in company,

I am on the outlook for a feathered friend.

Sometimes I can sit for hours behind the window, 

Blue Jay
Blauhäher (Cyanocitta cristata)

sometimes I see them far out on the water.

Mallar/Hybrid female and Mallard male
Stockente (Anas platyrhynchos)

During the winter there usually is not much activity. But now, the first migrating birds are arriving at their summer destination. The next two month will be busy counting as many as I can find until the trees are fully with leafs.

Here is a variety of birds I photographed over the last few month.

Enjoy!

Common Eider Ducks, males and a female
Eiderente (Somateria mollissima)

Surf Scoter, male
Brillenente (Melanitta perspicillata)

A pair of Ring-necked Ducks,
Ringschnabelente/Ringhalsente (Aythya collaris)

Bufflehead, female
Büffelkopfente (Bucephala albeola)

Bufflehead, male
Büffelkopfente, Erpel (Bucephala albeola)

Red-breasted Merganser, male
Gänsesäger (Merguro merganser)

Common Goldeneye, male
Schellente, (Bucephala clangula)

White-crowned Sparrow (Subsp. "Gambel's")
Dachsammer (Zonotrichia leucophrys, subsp."gambelis")

White-throated Sparrow
Weisskehlammer (Zonotrichia albicollis)

Fox Sparrow
Fuchsammer (Passerella iliaca)

Song Sparrow
Singammer (Melospiza melodia)

A pair of Mourning Doves
Carolina Taube (Zenaida macroura)

White-breasted Nuthatch
Carolina Kleiber (Sitta carolinensis)

Red-breasted Nuthatch
Kanada Kleiber (Sitta canadensis)

Downy Woodpecker, male
Kleinspecht, (Picoides minor)

Downy Woodpecker, female
Kleinspecht (Picoides minor)

Northern Cardinal, female
Rotkardinal (Cardinalis cardinalis)

Northern Cardinal, male
Rotkardinal (Cardinalis cardinalis)

Translation

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Vielleicht habe ich es schon früher erwähnt dass ich seit ein paar Jahren auf Vogelsuche gehe. 

Mit Fernglas und Photoapparat.

Inzwischen ist es mein Lieblingshobby geworden. 

Den ganzen Herbst und Winter durchstreife ich die Insel, 

mal alleine oder in Gesellschaft, und halte Ausschau nach meinen gefiederten Freunden.

Manchmal sitze ich stundenlang hinter dem Fenster, oder ich beobachte die Seevögel weit draussen auf dem Wasser.

Während der Wintermonate sind meistens nicht viele verschieden Vögel hier, doch jetzt, im April, kommen schon die ersten Zugvögel aus dem Süden zurück. 

Die nächsten zwei Monate werden interessante Wochen in denen ich so viele verschiedene Vögel wie möglich photographieren möchte. 

In dieser Zeit sind sie nämlich leichter zu finden. 

Sie markieren ihre Territorien mit lautem Gesang und die Bäume sind noch nicht so dicht belaubt sodass man sie auch noch finden kann.

Hier eine Auswahl der letzten Monate.