Kansas to Illinois, a two days ride

From Meade, KS we decided run away from a new incoming wind system. 

When we started out early in the morning it was still calm but 

by noon it would be too windy to drive. 

wide open cattle ranch land

No time for sightseeing at all. The landscape changed from prairie ranch land 

small farms dotted the area

to fields and trees started to line the roads.

view of one small town along how 54/400 eastbound

The highway led us through many sleepy towns

Lots of winding Highways all day long

on Highway 35

until we found a rest are an hour before reaching the border to Missouri.

It was a noisy night because the parking lot was packed with semi trucks.

Many of them idling all night long.

In the morning Peter realized that one of the double tires was nearly flat.

Luckily we have our own air compressor and could inflate it.

grey and cool morning

In the morning we made it through Kansas City, KS 

into Kansas City, MO without problems. Sunday morning

traffic was light.

Peter inflating a faulty tire

 Somewhere on a Truck Stop we checked on the tire and yes, 

it had again lost pressure. That will have to be fixed asap!

On we went, surrounded by more green fields and trees.

We definitely left behind for good the wide open desert landscape 

and the rolling prairie.

on I-70 eastbound

 

Some areas were burnt black. 

burned grassland

Prescribed grassland burning is still a practice around here.

The interstate was in parts in very bad shape. Lots 

of potholes on the right side of the lane. 

We also observed 

abandoned road work

that all roadwork areas were stopped, half finished, abandoned and

another road work area left deserted

most machineries withdrawn. Safety cones uselessly flying around on the ground.

Most likely because 

the new US government withdrew all federal fundings. 

 I fear that will be the future - no further road maintenance.

Early in the afternoon we crossed the rivers Missouri

crossing Missouri River

 and Mississippi 

Mississippi River

and entered the state Illinois. 

It must have rained a lot here. Water was standing on the fields.

A couple of hours later we reached our

rain soaked fields

destination for today - Vandalia, IL

where we had stayed overnight on a Walmart 

once before in November 2011.

We made it and the bad weather area that followed us 

will have moved on tomorrow morning.

German Translation

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Sehr früh am Morgen verließen wir den Ort Meade in der Hoffnung daß wir

dem Tiefdrucksystem entkommen würden. Es würde uns sonst drei Tage lang

hier festhalten. Wir durchfuhren trockenes Ranchland, kleine Städte,

nach und nach verschwand die wellige Prairie und wir sahen wintergraue 

Felder und mehr und mehr Bäume. 

Kurz vor Kansas City fanden wir einen Rastplatz für die Nacht.

Es wurde ziemlich laut, alles war vollgestopft mit Lastwagen die ihre Motoren die 

ganz Nacht über im Leerlauf ließen. 

Am Morgen fanden wir dann heraus daß einer der Doppelreifen fast die ganz Luft verloren hatte.

Glücklicherweise haben wir ja einen eigenen Kompressor und so konnte JP ihn

schnell wieder aufpumpen. Aber es machte uns Sorgen.

Östlich von Kansas City kamen wir dann nach Missouri hinein.

Ein paar Stunden später war der Luftdruck im Reifen schon wieder gesunken. Mist.

Das müssen wir dringend in Ordnung bringen! Aber heute war Sonntag 

und da sind alle Betriebe geschlossen.

Am frühen Nachmittag überquerten wir die Flüsse Missouri und Mississippi und

ein paar Stunden später erreichten wir unser heutiges Ziel: Vandalia in Illinois.

Hier haben wir schon einmal in 2011 die Nacht verbracht. 

Morgen früh wird das Schlechtwettergebiet dann über uns hinweg gezogen sein 

und für die nächsten Tage ist kein Starkwind angekündigt. 

Mal sehen wie weit wir morgen kommen. 

Santa Rosa NM to Meade KS

  Another day with many miles. 

(sorry for some photos, all taken through dirty windows)

We passed through Santa Rosa, NM

and Tucumcari, NM

traffic on I-40

and continued on Hgw 54, first into Texas 

cattle on green grass, a rare view

then through a part of Oklahoma

memories from another time

until we finally reached Kansas.

The landscape was flat pairie farmland.

Many old farm houses along the road seem to be abandoned.

People nowadays tend to move to small town or cities 

where there is more work to find.

busy meat processing plant

For example, one of the largest agribusiness

employs over 4000 people alone.

They raise and process chicken and pork.

Another produces potatoes, melons, wheat and more.

mile long cargo train

Along the road seemingly endless containers were

transported by rail. 

Japanese overseas containers

The pink ones are owned by a Japanese Company.

All of this information is readily available on the internet.

What else can one do during a long ride?

The newly paved road was looking like a runway to me:

 "coming in for landing"

Finally we arrived at our destination: Meade KS

to Meade, Kansas

Here will will stay the night in a small park, the same

we stayed last spring on our way home.

City Park

Dixie enjoyed the feeling of grass for the first time since 

October

Dixie enjoying grass

She happily rolled around until she was totally covered

with dead old grass and dirt.

She was so happy!

no problem that is bone dry

First dandelions are a sign of spring is on its way.

Dandelion

German translation

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Ein weiterer Tag quer durchs Land liegt hinter uns. 

Wir passierten Santa Rosa und Tucumcari 

um von der interstate 40 auf den Highway 54 weiter nach Norden zu fahren. 

Dabei kamen wir doch einen Teil von Texas, Oklahoma und endeten in Kansas. 

Die Landschaft war weiterhin flach aber die trockene Mesa 

wurde von trockenem Ackerland abgelöst. 

Hier kann man nur mit Bewässerung Landwirtschaft betreiben. 

Viele alte Farmen sind von großen Agro-Konzernen aufgekauft worden. 

Einer der Goßen beschäftigt 4000 Angestellte alleine in einer der kleinen 

Städtchen die wir durchfuhren. Sie verarbeiten Hühner- und Schweineprodukte. 

Endlose Containerzüge begleiteten uns auf unserer Fahrt. 

Die rosafarbenen sind von einer Japanischen Frachtgesellschaft. 

Was man während der Fahrt nicht alles im Internet lesen kann! 

Auf der frisch geteerten "Landebahn" fuhren wir in das kleine Dorf Meade ein. 

Hier haben wir im letzten Frühjahr auch schon übernachtet. 

Dixie war rollte sich minutenlang im trockenen Wintergras. 

Egal! Es war das erste Gras nach langen Monaten in der Wüste. 

Ein paar Löwenzahnblüten zeigen daß der Frühling nicht mehr weit sein kann. 

On the Road again - Day 4

Change of plans. This morning when I returned with Dixie from my morning walk J.Peter declared that he wanted to go on nonetheless.

Flat landscape in Kansas

And so we did. It was a slow go because we got to battle with strong head wind. 

The fuel milage took a nosedive.

The air was hazy from all the fields famers in Kansas are used to burn every spring.

Burned field

 Maybe the idea had not been the best anyway. 

Heavy smoke made the air hazy 

Soon we left the open grassland behind and there were trees growing and rivers flowing again. 

Definitely a sign that we were heading eastward.

Finally: trees and rivers changing the landscape

By early afternoon we reached the goal : Cheney State Park , KS situated at the western shores of a big man made lake.

Our spot in Cheney State Park, KS

There are several campgrounds to choose from and we found an ideal spot with electricity between rows of juniper trees which can protect us from the elements, we hope. 

The weather forecast for tomorrow, Saturday, predicts 60 mph (90 kmh) and more wind gusts. 

And Sunday will still be windy day. Therefore we booked us in for 3 nights. 

There are not many campers around, yet but hey are waiting for the crowds to arrive soon, 

those who want to watch Mondays solar eclipse from an open space in the countryside.

View over the lake (15 square miles, ca 39 km2)

At the lake the wind was pushing the water far out already. 

Dixie cooling her paws in the lake water

Dixie loved it. She craves to be outside for most of the day 

and traveling is not her favourite thing to do. 

Looking over the water

Our cellphone connection is a bit patchy out here and I might not post again 

until Monday, but we will see how it goes. 

The park should have WiFi, though.

American Avocet (Braunhals Säbelschnäbler)
far away on the beach

Red-bellied Woodpecker, (Carolinaspecht)

By now we have traveled about 1/3 of the whole stretch.

Google map: screen shot

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Translation for my German readers

We es so oft geht wurden die Pläne umgeworfen. Nach dem Morgenspaziergang 

entschied J.P daß er doch noch ein wenig weiter fahren wollte.

Also machten wir uns auf den Weg. Es ging dann auch ziemlich langsam voran 

da mittlerweile der Wind stärker geworden war und

zudem noch von vorne blies. Unser Benzinverbrauch wurde miserabel. 

"Vielleicht war es doch keine so gute Idee gewesen", murmelte er, "aber da müssen

wir nun durch". Am frühen Nachmittag erreichten wir unser Ziel: 

 Cheney State Park, westlich von Wichita, KS. Wir konnten uns aussuchen

welchen Platz wir wollten und fanden eine geschützte Stelle zwischen Wacholderbüschen.

Dort werden wir wohl nicht so seht von den fast 100 Stundenkilometer Windböen 

gebeutelt. Wir werden hier,

bis der Wind abflaut, 3 Nächte verbringen. Es waren noch nicht viele 

Camper anwesend, doch mehr werden für Sonntag erwartet,

wenn diejenigen ankommen die sich die Sonnenfinsternis am Montag ansehen wollen.

Am Ufer des großen Sees war es heute schon ziemlich windig und es roch nach Rauch, 

doch Dixie gefiel es sehr.

 Sie mag am liebsten nur draußen sein und ist immer froh

wenn die Fahrt vorbei ist. Unser Handynetz ist hier draußen ziemlich schwach

und es kann sein daß ich bis Montag keine weiteren Postings mehr machen werde.

Aber der Park soll ein eigenes WLAN haben.

Mal sehen.