Santa Rosa NM to Meade KS

  Another day with many miles. 

(sorry for some photos, all taken through dirty windows)

We passed through Santa Rosa, NM

and Tucumcari, NM

traffic on I-40

and continued on Hgw 54, first into Texas 

cattle on green grass, a rare view

then through a part of Oklahoma

memories from another time

until we finally reached Kansas.

The landscape was flat pairie farmland.

Many old farm houses along the road seem to be abandoned.

People nowadays tend to move to small town or cities 

where there is more work to find.

busy meat processing plant

For example, one of the largest agribusiness

employs over 4000 people alone.

They raise and process chicken and pork.

Another produces potatoes, melons, wheat and more.

mile long cargo train

Along the road seemingly endless containers were

transported by rail. 

Japanese overseas containers

The pink ones are owned by a Japanese Company.

All of this information is readily available on the internet.

What else can one do during a long ride?

The newly paved road was looking like a runway to me:

 "coming in for landing"

Finally we arrived at our destination: Meade KS

to Meade, Kansas

Here will will stay the night in a small park, the same

we stayed last spring on our way home.

City Park

Dixie enjoyed the feeling of grass for the first time since 

October

Dixie enjoying grass

She happily rolled around until she was totally covered

with dead old grass and dirt.

She was so happy!

no problem that is bone dry

First dandelions are a sign of spring is on its way.

Dandelion

German translation

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Ein weiterer Tag quer durchs Land liegt hinter uns. 

Wir passierten Santa Rosa und Tucumcari 

um von der interstate 40 auf den Highway 54 weiter nach Norden zu fahren. 

Dabei kamen wir doch einen Teil von Texas, Oklahoma und endeten in Kansas. 

Die Landschaft war weiterhin flach aber die trockene Mesa 

wurde von trockenem Ackerland abgelöst. 

Hier kann man nur mit Bewässerung Landwirtschaft betreiben. 

Viele alte Farmen sind von großen Agro-Konzernen aufgekauft worden. 

Einer der Goßen beschäftigt 4000 Angestellte alleine in einer der kleinen 

Städtchen die wir durchfuhren. Sie verarbeiten Hühner- und Schweineprodukte. 

Endlose Containerzüge begleiteten uns auf unserer Fahrt. 

Die rosafarbenen sind von einer Japanischen Frachtgesellschaft. 

Was man während der Fahrt nicht alles im Internet lesen kann! 

Auf der frisch geteerten "Landebahn" fuhren wir in das kleine Dorf Meade ein. 

Hier haben wir im letzten Frühjahr auch schon übernachtet. 

Dixie war rollte sich minutenlang im trockenen Wintergras. 

Egal! Es war das erste Gras nach langen Monaten in der Wüste. 

Ein paar Löwenzahnblüten zeigen daß der Frühling nicht mehr weit sein kann. 

Texas, New Mexico, Arizona

 We were flying through the states, first all the way through Texas, from Abilene in the East to El Paso in the West,

Lots of oil industry along the I-20 

We saw typical Texas which is marked with 

oil production everywhere.

Work camps along the I-20 in Texas

Bustling El Paso city view

then crossing into New Mexico,  Las Cruces, Deming

Welcome sign

A landmark greeted us along the I-10 north of Las Cruces, 

towering over a the rest area where we always stop on the way home.

Roadrunner sculpture along the Interstate 10

And crossing into Arizona, and another time zone (Mountain Time), driving through Benson to Tucson. 

I-10 West, desert landscape

Desert landscape opening up in New Mexico and finally cacti, lots of Saguaro in Arizona. 

Formations at Texas Canyon near Benson

Saguaro Cacti
 Ending our marathon run in Why (near Ajo, AZ)

Free camping on BLM land near Why, AZ

We also met with our friends from Quebec. 

They run into us at a rest area while we where 

just preparing to have lunch. 

How nice to see each other again! 

Together we continued to the BLM land near Why, AZ 

where we will rest for a couple of days until we start out onto our last leg to Holtville, CA

 Some real birds observed on a rest area along the road: 

Northern Loggerhead, Cactus Wren, Curved-billed Thrasher

Northern Loggerhead

Cactus Wren

Curved-billed Thrasher

Translation for my German readers

Die letzten Tage war ein Marathon. Wir durchquerten Texas von Abilene im Osten bis nach El Paso im Westen. Die Landschaft ist dort überall von der Ölindustrie geprägt. Von El Paso wechselten wir von Texas nach New Mexico über und fuhren an Las Cruces und Deming vorbei. Heute morgen erreichten wir dann Arizona und auch eine weitere Zeitgrenze. Es ging von Central in Mountain Time über. Das heißt wieder eine Stunde zurückstellen. Die Landschaft ist typisch für den Südwesten. Der Himmel tiefblau und die Temperaturen stiegen stündlich. Überall wachsen Kakteen. Auf der letzten Strecke wurden wir an einem Rastplatz von Freunden aus Quebec eingeholt. Gemeinsam legten wir die letzten Kilometer zum Zielort zurück. Das BLM Land (Büro für Landmanagement) nahe dem Ort "Why", auf dem man bis zu 14 Tage gratis campen darf. Hier werden wir nun ein paar Tage stehen und uns ausruhen, bevor wir dann die letzten Stunden nach Holtville in Kalifornien fahren werden.

Vögel: Wüger, Kaktus Zaunkönig, Rotsteiß-Spottdrossel

A Day of Trouble and Pure Luck!

What a day!

A brief thundershower woke me up this morning.

It was very damp and foggy outside.

Seminole State Park Birding Trail Head

While Peter emptied our tanks I briefly walked 

part of the "Birding Trail" where

lots of unknown little feathered friends were hopping around.

Lark-Bunting

Unfortunately, with the dampnes in the air

my camera's lens constantly kept fogging over.

Clay-colored Sparrow

Nonetheless I was thrilled!

Black-throated Sparrow

After that we drove until we finally found the sunshine! Yeah!

- and a flat tire. Most likely we had driven over a thorny cactus twig. 

Happens all the time, we were told. 

Sigh.

While waiting for someone to help us to fix it

I took photos of a pretty Bluebird.

Western Bluebird

The adventure was not over by a long time.

We got the tire fixed, we found out that there was 

a freak winter storm looming, and

that our overnight destination "Balmorhea State Park" 

was closed for renovations.

Luckily we found a (drab) spot where we 

will stay to weather out this winter storm, for as long as it takes.

Elevation here is 900 m (3000 feet) and the road ahead will 

climb to over 1500m (4800 feet).

Snow, ice and high winds are dangerous.

Balmorhea RV Camp

Safety first!

I counted our blessings:

No bad accident while we were driving,

tire is plugged,

and a save spot for the duration.

We have water, electricity connected, 

our fridge is full. 

Translation 

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Nachdem wir alles gepackt hatten machte ich heute morgen noch eine kurze

Runde um nach Vögeln Ausschau zu halten. Nach einem kurzen

Gewitter hatte ich eigentlich keine grossen Erwartungen, aber

da fand ich doch einige die ich noch nicht kannte.

Allerdings beschlug meine Kameralinse in der feuchten Morgenluft beständig, und

die Photos wurden nicht scharf. Doch sie sind genug um es zu dokumentieren.

Danach fuhren wir bis wir in die Sonne kamen. 

Herrlich nach so vielen Tagen grauen Wetters. 

Die Freude dauerte aber nicht lange an. Wir entdeckten einen platten Reifen.

Glücklicherweise halfen uns freundliche Polizisten. 

Sie hatten einem Kompressor in ihrem Fahrzeug mit dem

der Reifen wieder fahrtüchtig gemacht wurde. 

Wir schafften es dann bis Fort Rockport wo er geflickt wurde.

Das Loch war vermutlich von einem Kakteenstachel. 

Es passiert hier immer wieder, sagte man uns.

Dann stellte es sich heraus daß der nächste State Park wegen Renovierungsarbeiten 

geschlossen hatte. 

Was nun? Die Wettervorhersage drohte mit einem Schneesturm.

Auf die Schnelle fanden wir einen einfachen Campingplatz auf

dem wir nun die nächsten drei Nächte verbringen müssen bis

sich die Wettersituation gebessert hat.

Sicher ist sicher.

Wir sind froh daß alles gut gegangen ist:

Keinen Unfall während des Fahrens

Der Reifen ist geflickt

Einen sicheren Standort mit Wasser- und Stromanschluss

Der Kühlschrank ist voll.

Ende gut - alles gut

Escaped The Rain (for now)

The morning was again - gloomy and damp.

Dixie looked very unhappy, 

because, repeatedly I had to remove those nasty 

stickers from her paws and legs. 

I hate those burrs!

Field grass burrs on Dixie's leg

Mud around the trailer

The tires were caked with mud, 

 as where our shoes when we were ready for take off.  

Nearby a small, dripping wet Roadrunner was bidding us "farewell".

Greater Roadrunner

The last hinder was the mud pool at the exit of Falcon County Park

Then followed hours of driving in a seemingly never ending drizzle.

Finally, after five hours driving, west of Del Rio, TX, 

the clouds lifted and we reached the first dry roads.

What a relief, and our mood lifted considerably.

An hour later we turned into Seminole Canyon State Park for the night.

 We were very lucky because the place was packed.

Thanksgiving visitors had claimed nearly all spaces.

But we got one of the last available spots.

Internet connection is phenomenal fast, compared to home.

On my walk around the perimeter I found these tiny desert flowers

brightening an otherwise gray day.

A Meadowlark was watching us strolling by.

I hope I'll get time to do the short bird walk nearby early in the morning.

Eastern Meadowlark

Unfortunately, there is not enough time planned to explore this park further. 

We want to get west before the weather changes again.

So far, we had only little wind and no frost.

Translation

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Lehmiger Matsch klebte an den Reifen und Schuhen. Dixie sah oft unglücklich aus da

ihr ständig diese pieksigen Kletten an den Pfoten und Beinen hingen.

Ein klatschnasser Roadrunner sah uns beim Packen zu.

Dann noch durch das schlimme Matschloch am Parkeingang

und wir waren endlich auf der festen Straße.

Nach fünf Stunden Fahrt durch Nieselregen hob sich die Wolkendecke

 und westlich von Del Rio waren die Straßen trocken.

Wir ergatterten einen der letzten freien Stellplätze im Seminole Canyon State Park.

Der Platz ist gut besucht - es ist Thanksgiving in den USA. 

Viele sagen es ist ihnen wichtiger als Weihnachten.

Auf dem kurzen Rundgang vor dem Dunkelwerden fand ich noch ein paar winzige

Wüstenblumen und eine Medowlark (Graslandvogel).

Leider haben wir keine Zeit eingeplant diesen Park näher zu erkunden, doch vielleicht

ist morgen früh ein kurzer Spaziergang auf dem "Vogelerkundungspfad" möglich.

 

Back on the grid!

 Whohoo! I am back again!

Boy, that was a long break. It took a while until I got myself a new charger and then – nothing. 

Well, actually two things happened. 

1: I experienced a writer's block. It suddenly seemed unimportant to write about mundane things happening around me.

2: overuse of social media drained too much attention from other things to do.

Bleeding Heart with Bumble Bee

And so: spring.....

Anja and Rolf

and summer....

Monarch Butterfly on Common Valerian

and fall came and went. 

Millcove Pond

And now winter – we are on the road again!

58m high "Rainbow Bridge", Port Arthur, Texas.        

This time hubby Peter decided to try a place in south-western Texas for our winter destination. 

His research showed an “average” daily winter temperature about 69 F (16.C). 

Happily forgetting in the equation that there might be wide deviations from an “average”. 

We quickly found out that the usual Texas winter weather seems to be cold, windy and damp for about 2.5 month (Nov 15 – Feb), interspaced with a few warmer, sunnier days. 

Canadian cold fronts pushing through on a regular basis producing high winds and lots of chilly days and drizzling fog.

I seemed we met the last warm day when we arrived in Magnolia Beach, TX on Nov 10. 

Brown Pelican and Gulls

We sat in the shade of the trailer in 82F (28C) and enjoyed the pristine white shell beach and the blue water. Beautiful!

The next day dawned with overcast skies and in the afternoon a stormy cold front swept in. Our trailer rocked for two days, the grit flying. Then it started to rain. 

Crested Caracara

OK, we thought, the Gulf Coast is not a winter destination for us 

and off we went towards Falcon Heights City Park, near Roma, TX. 

Falcon Heights City Park

Vermillion Flycatcher

We arrived in the evening in balmy 68F (20C) and sat up camp. Happy to finally be where we wanted to boondock (= without electricity, water) for the winter months, no? No!

The following morning arrived with clouds and cooler temperatures. Another cold front? 

Great Kiskadee

Unperturbed we went to check out the small "Salieneño Wildlife Sanctuary" where we saw some pretty colourful birds
and then did some necessary shopping and laundry afterwards. 

Altamira Oriole

Green Jay

That was the end of the good weather.

Yes, another cold front moved in, the clouds hung low and lower and a constant light rain drenched the area for 5 days in a row now.

 Our nice “sandy” spot turned out to be mostly clay. 

Clay roads after the rain

And wet clay sticks to your boots immediately. 

Clay sticking to my boots

Walking Dixie was no fun anymore. Not to mention that the place is chuck full of field-grass burrs that stick to the dog's paws and everything else. 

With 5 days of overcast skies our solar panels evidently have been almost useless, and we are just glad to have a generator that produces electricity for us. Our propane heating system works overtime to keep us warm. So what?

Bliss turned to misery. What had we done? Miscalculated our travel destination? Obviously we have to do some evaluating and rearranging. 

Cold and rainy days have arrived

Translation 

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Da bin ich mal wieder!

Hat ja ziemlich lange gedauert. Ich habe mein Ladegerät ausgewechselt und dann die Lust am Schreiben verloren. 

Oder so.

Nun sind wir aber wieder auf Reisen. Dieses Mal in Richtung Südwest Texas. Mal was Anderes als Kalifornien. Haben wir gedacht. 

Aber seit unserer Ankunft hat uns das gute Wetter im Stich gelassen. Oder, besser gesagt, wir haben uns verhauen. Wir haben herausgefunden daß der Winter in Texas meistens kalt und grau ist, ein paar warme Tagen nicht zu vergessen. 

Da haben zu viele kanadische Kaltfronten ihre Hände im Spiel. Bis Februar ist angeblich keine Wetterbesserung in Aussicht. Sandige Stellplätze verwandeln sich zu klebrigem Lehm. Winterstürme schütteln den Wohnwagen und kleine Kletten hängen an unseren Kleidern/ Schuhen und Dixie´s Pfoten.  Es wird ziemlich viel Propangas verbraucht damit wir es warm haben. Unsere Voltaranlage auf dem Dach ist sozusagen auch zu nichts mehr nützlich. Da muß der Generator ran. 

Das macht keinen Spaß mehr. Nach 10 Tagen miesem Wetter sitzen wir nun da und überlegen was für Alternativen es für uns gibt.