Santa Rosa NM to Meade KS

  Another day with many miles. 

(sorry for some photos, all taken through dirty windows)

We passed through Santa Rosa, NM

and Tucumcari, NM

traffic on I-40

and continued on Hgw 54, first into Texas 

cattle on green grass, a rare view

then through a part of Oklahoma

memories from another time

until we finally reached Kansas.

The landscape was flat pairie farmland.

Many old farm houses along the road seem to be abandoned.

People nowadays tend to move to small town or cities 

where there is more work to find.

busy meat processing plant

For example, one of the largest agribusiness

employs over 4000 people alone.

They raise and process chicken and pork.

Another produces potatoes, melons, wheat and more.

mile long cargo train

Along the road seemingly endless containers were

transported by rail. 

Japanese overseas containers

The pink ones are owned by a Japanese Company.

All of this information is readily available on the internet.

What else can one do during a long ride?

The newly paved road was looking like a runway to me:

 "coming in for landing"

Finally we arrived at our destination: Meade KS

to Meade, Kansas

Here will will stay the night in a small park, the same

we stayed last spring on our way home.

City Park

Dixie enjoyed the feeling of grass for the first time since 

October

Dixie enjoying grass

She happily rolled around until she was totally covered

with dead old grass and dirt.

She was so happy!

no problem that is bone dry

First dandelions are a sign of spring is on its way.

Dandelion

German translation

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Ein weiterer Tag quer durchs Land liegt hinter uns. 

Wir passierten Santa Rosa und Tucumcari 

um von der interstate 40 auf den Highway 54 weiter nach Norden zu fahren. 

Dabei kamen wir doch einen Teil von Texas, Oklahoma und endeten in Kansas. 

Die Landschaft war weiterhin flach aber die trockene Mesa 

wurde von trockenem Ackerland abgelöst. 

Hier kann man nur mit Bewässerung Landwirtschaft betreiben. 

Viele alte Farmen sind von großen Agro-Konzernen aufgekauft worden. 

Einer der Goßen beschäftigt 4000 Angestellte alleine in einer der kleinen 

Städtchen die wir durchfuhren. Sie verarbeiten Hühner- und Schweineprodukte. 

Endlose Containerzüge begleiteten uns auf unserer Fahrt. 

Die rosafarbenen sind von einer Japanischen Frachtgesellschaft. 

Was man während der Fahrt nicht alles im Internet lesen kann! 

Auf der frisch geteerten "Landebahn" fuhren wir in das kleine Dorf Meade ein. 

Hier haben wir im letzten Frühjahr auch schon übernachtet. 

Dixie war rollte sich minutenlang im trockenen Wintergras. 

Egal! Es war das erste Gras nach langen Monaten in der Wüste. 

Ein paar Löwenzahnblüten zeigen daß der Frühling nicht mehr weit sein kann. 

We made it to New Mexico

After sunrise the temperatures were down to -7 C (19.4 F) and I had 

to bundle up before my morning walk with Dixie.

It was a short one only and we both were grateful to be back 

into the warmth of the motorhome.

After breakfast we started on our next leg towards the East 

driving for hours over the mesa. 

endless Mesa 

Near Holbrook, AZ we drove by 

Cholla Power Plant

Cholla Power Plant near Joseph City, AZ is a 1.02-gigawatt coal power plant. The plant began 

Operation in 1962 and closed in 2009 after the coal reserves of the McKinley Mine east of

Window Rock AZ were depleted. (Source: Wikipedia)

Indian City Sales location

Many times we drove by Native American Sales stations where one can buy jewelries, T-shirt, 

blankets and much more. 

Sandstone formations along the I-40

Sometimes one gets scared for a second when a truck is towed backwards.

It looks like they are driving right at us.

Truck towed backwards

The weather was cooperative with nearly no wind until early afternoon, then gradually strengtheningup to 29kmh (18mph) pushing us along from West.

seemingly endless roads

East of Grants, NM the interstate $0 passes through the north end of the El Malpais lava fields.  

The youngest are only around 3900 years old. (Source: New Mexico Museum of Natural History)

Volcanic fields along I-40 near Grants NM

Around 3pm (3:00) we reached Albuquerque, NM 

Traffic was light and continued on another hour towards Santa Rosa. 

Our plan was to stay overnight at Santa Rosa State Park but when we saw this

Rest area along I-40 eb

Rest area along the I-40 we pulled in here and decided to call it a day. 

Internet connection is low, but after 6 hours diving and 380 miles

who cares.

View through the window on juniper shrubs 

German translation

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Die Nacht war doch ziemlich kalt. Am Morgen waren es nur noch -7 Grad.

Da mußte ich mich warm anziehen um mit Dixie Gassie zu gehen.

Nach dem Frühstück ging es gleich wieder los. Der Wind war schwach bis mässig und 

am späten Nachmittag fanden wir einen Rastplatz kurz vor Santa Rosa, NM (Neu Mexiko).

Hier werden wir die nächste Nacht verbringen.

Interessantes entlang der Interstate: Das niedergelegte Cholla Kohlekraftwerk, 

Indianische Verkausläden und ein riesiges Magmarfeld. 

Ein abgeschleppter Lastzug sah aus wie ein Geisterfahrer. ;)

Ansonsten: viel Aussicht und eine endlos gerade Straße.

6 Stdn- 611km, das reicht.

On the Road again - Day 1

Finally, traveling for home has started! We are on the road again.

Ready packed to go!

Yesterday we said good-by to the desert 

J-Peter testing the thorns

with a last walk 

Cholla Cactus, Teddy bear cactus, Jumping Cholla, (Cylindropuntia fulgida)

One last walk through the desert landscape around Quartzsite, AZ

A rainbow over the desert

and early this morning we left Quartzsite and headed eastwards. 

Into the van and ready to go...!

Our original plans to go up into the mountains were scraped. The weather predicts another winter storm with high winds, rain and snow in the area and we don't want get into this. We probably will have to stay Fri/Sat somewhere in a sheltered area as the forecast predicts 70mph wind on average. That is to much to drive in with a trailer in tow.

Brittle Bush bloom along the interstate -I-10

Subsequently, we chose to go a more southerly route. Frist leg was planned to go via I-10 to Las Cruses in New Mexico.

Texas Canyon, AZ

Lots of flowers along the road

Penstemon, Penstemon rotriflorus

Near Phoenix, AZ we saw an Ostrich farm in the distance

Ostrich farm, (Straussenaufzuchtanlage)

We did pretty good until we hit road work in Benton, AZ. The stop-and go took about an hour before we finally passed three lonely DOT people who were working at a bridge. 

Wildflowers carpeting the high Chaparral

Remnants of Easter weekend storm 

A rain shower over the distant mountains

So, loosing an hour we decided to stop just before sunset in a New Mexico rest area between Lordsburg and Deming on I-10 eastbound. There were only 3 overnight spots empty when we pulled in. We quickly took one while the other two vacancies were filled up within the next 15 minutes. That was our luck!

Our overnight spot for the night

It is not the ideal place, with the I-10 and a busy train track right behind the parking lot.

but better than none. 

Tomorrow we will go on in direction of Las Cruses, NM.

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Translation for my German readers

Endlich hat unsere Heimreise angefangen. Wir rollen wieder!

Gestern haben wir mit einem langen Spaziergang Abschied von der Wüstenlandschaft genommen. Heute am frühen Morgen verließen wir Quartzsite in Richtung Osten. Eigentlich wollte J.P. in das Gebirge nördlich von Quartzsite fahren und ein paar interessante Orte besuchen. Das Wetter hat uns aber einen Strich durch die Rechnung gemacht. Es soll ein weiterer Frühlingssturm durchziehen und wir wollen auf über 2000m doch nicht im Schnee steckenbleiben. Auch soll am Fr/Sa sehr starker Wind aufkommen. Da werden wir uns irgendwo Schutz suchen müssen. Wir wollen ja mit dem Camper nicht bei über 100kmh auf der Interstate fahren. Also haben wir uns erst einmal für eine etwas südlichere Route entschieden. Es ging auch ganz gut bis wir in einen ewig langen Stau gerieten. Nach etwa einer Stunde "stop and go" hatten wir endlich wieder freie Fahrt. Deshalb haben wir auch nicht ganz unser Ziel erreicht aber wir fanden kurz vor Sonnenuntergang noch einen, von 3 freien, Übernachtungsplatz entlang der Interstate. Nicht gerade ideal, die Interstate und eine stark befahrene Bahnlinie sind unsere direkten Nachbarn, aber besser als überhaupt keinen Stellplatz. 

Morgen früh geht es dann weiteren Richtung Las Cruses, NM (New Mexico). 

Wenn ihr euch wundert warum man immer die Abkürzungen hinter den Stadtnamen schreibt: es gibt in den USA viele Städte/Ortschaften die den gleichen Namen haben aber in verschiedenen Staaten liegen. Deshalb AZ, NM, CA oder so hinter dem Namen (Arizona, New Mexico, California) damit man genau weiß welcher Ort gemeint ist. Es passiert auch des öfteren daß Reisende statt in Sydney, Australien in Sydney NS, Canada landen. ;) which is in Nova Scotia. Ein Fehler der beim Buchen einer Reise leicht passieren kann. 

Das blaue Ding am Camper ist der "blue boy". Damit wird das Abwasser entsorgt wenn man nicht mit dem ganzen Gespann zur Sani-station fahren will. Einfach abfüllen und hinter dem Auto herziehen.

Texas, New Mexico, Arizona

 We were flying through the states, first all the way through Texas, from Abilene in the East to El Paso in the West,

Lots of oil industry along the I-20 

We saw typical Texas which is marked with 

oil production everywhere.

Work camps along the I-20 in Texas

Bustling El Paso city view

then crossing into New Mexico,  Las Cruces, Deming

Welcome sign

A landmark greeted us along the I-10 north of Las Cruces, 

towering over a the rest area where we always stop on the way home.

Roadrunner sculpture along the Interstate 10

And crossing into Arizona, and another time zone (Mountain Time), driving through Benson to Tucson. 

I-10 West, desert landscape

Desert landscape opening up in New Mexico and finally cacti, lots of Saguaro in Arizona. 

Formations at Texas Canyon near Benson

Saguaro Cacti
 Ending our marathon run in Why (near Ajo, AZ)

Free camping on BLM land near Why, AZ

We also met with our friends from Quebec. 

They run into us at a rest area while we where 

just preparing to have lunch. 

How nice to see each other again! 

Together we continued to the BLM land near Why, AZ 

where we will rest for a couple of days until we start out onto our last leg to Holtville, CA

 Some real birds observed on a rest area along the road: 

Northern Loggerhead, Cactus Wren, Curved-billed Thrasher

Northern Loggerhead

Cactus Wren

Curved-billed Thrasher

Translation for my German readers

Die letzten Tage war ein Marathon. Wir durchquerten Texas von Abilene im Osten bis nach El Paso im Westen. Die Landschaft ist dort überall von der Ölindustrie geprägt. Von El Paso wechselten wir von Texas nach New Mexico über und fuhren an Las Cruces und Deming vorbei. Heute morgen erreichten wir dann Arizona und auch eine weitere Zeitgrenze. Es ging von Central in Mountain Time über. Das heißt wieder eine Stunde zurückstellen. Die Landschaft ist typisch für den Südwesten. Der Himmel tiefblau und die Temperaturen stiegen stündlich. Überall wachsen Kakteen. Auf der letzten Strecke wurden wir an einem Rastplatz von Freunden aus Quebec eingeholt. Gemeinsam legten wir die letzten Kilometer zum Zielort zurück. Das BLM Land (Büro für Landmanagement) nahe dem Ort "Why", auf dem man bis zu 14 Tage gratis campen darf. Hier werden wir nun ein paar Tage stehen und uns ausruhen, bevor wir dann die letzten Stunden nach Holtville in Kalifornien fahren werden.

Vögel: Wüger, Kaktus Zaunkönig, Rotsteiß-Spottdrossel

Las Cruces, NM to Shreveport, LA

Leaving Las Cruces early in the morning we only had to drive through light morning traffic in El Paso. So sad to see the differences of two bordering countries: 

USA

El Paso, TX

and across the border - Mexico. 

But I liked their colourful houses. The I-10 ran us through more endless mesas until we entered Texas. The landscapes of New Mexico and western Texas showed signs of a mega drought the West of the US has been in for many years already. 

Tinder dry grass and vegetation all over.  Waterless dug-outs. At one spot I saw the carcass of a poor cow near an empty watering hole. Fire advisory signs were up at every turn. 

Western Texas also is the area with lots of oil business,

their signs marked a long stretch. 

After a night in Big Spring, TX we were greeted by a beautiful sunrise. 

The day turned out very windy and we decided to find a place to park near Abilene, TX. To our dismay all spaces in the local State Park were occupied. Spring Break, they told us; of course, we had forgotten all about that. 

But - as it turned out this was our lucky strike. 

Later, when we drove into Eastland, TX to stay overnight, I saw big plumes of smoke in the sky. A quick check on the internet confirmed that several wildfires had cropped up and one very close to that State Park we had looked at. 

Evacuation orders were given around the affected area. 

One never knows when a disappointment turns into an advantage. 

Today we drove, with the help of a strong tailwind, all the rest of the I-20 through Texas. We bypassed Fort Worth

and Dallas during midday, without any problems. 

Dallas, TX

Trinity River

East of Dallas the landscape looked very different. Tall pine and oak trees. 

More and more green grass, and first signs of spring. Texas Redbud were blooming here and there, and I also saw a few Mexican Plum trees covered with cream coloured flowers. 

What a relief for the eyes. Around 4PM in the afternoon we crossed into the state of Louisiana and found a place for the night. Sweet smelling 

Yellow Carolina Jasmine was blooming nearby. 

Our trip so far:

Translation 

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Wir verließen Las Cruces frühmorgens und fuhren durch El Paso in Richtung Interstate 10. Es ist schon traurig wenn man die Unterschied zwischen den beiden Ländern sieht. Den ganzen Tag fuhren wir durch endlose, trockene Hochebenen bis hinein nach Texas. Hier war die Landschaft sogleich vom Ölgeschäft geprägt. Überall war es knochentrocken.  Zeichen der jahrelangen Dürre die hier herrscht. Riesigen Weideflächen mit vertrocknetem Gras, ausgetrocknete Wasserlöcher und magere Rinder. Eines lag tot neben einem Wasserloch. Überall Warnungen wegen extremer Brandgefahr. Wir verbrachten die erste Nacht in Big Spring. Ein wunderschöner Sonnenaufgang begrüßte uns auf dem Weg zu einem der staatlichen Naturschutzparks. Dort wurden wir allerdings abgewiesen. Alles ist wegen der Frühlingsferien ausgebucht, sagte man uns. Daran hatten wir natürlich nicht gedacht. Doch es war zu unserem Besten, wie es sich später herausstellte. Wegen des stürmischen Seitenwindes kamen wir an diesem Tag nur bis Eastland. Am Himmel türmten sich Rauchwolken und auf dem Internet konnte ich nachlesen daß in der Gegen um den Naturpark Waldbrände ausgebrochen waren und Evakuierungen vorgenommen wurden. Glück im Unglück, daß wir dort keinen Platz bekommen hatten! Auch südlich von Eastland brannte es. Doch der Wind drehte auf Nordwest und wir verbrachten die Nacht sicher. Heute ging es mit gutem Rückenwind an Fort Worth und Dallas vorbei. Östlich von Dallas wurde die Landschaft dann zunehmend grüner. Grünes Gras, hohe Eichen und Kiefernbäume säumten die Straße. Zeichen von Frühling: lila blühenden Kanadische Judasbäume und kremfarbene, wilde Pflaumenbäume. Gegen 16:00 Uhr erreichten wir dann den Teilstaat Louisiana, und fanden auch gleich einen Rastplatz für die Nacht. Ganz in unserer Nähe blühte duftender Gelber Jasmin.