It Never Rains in Southern California, right?

 There is a song: "It Never Rains in Southern California by Albert Hammond. 

Usually in this parts of California we are staying at that is quite true, 

but sometimes it is not.

There was a weather warning for a major winter storm over the northern parts of California and bordering states. The outer fringes of this storm had a little impact on our area as well.During the day the clouds gathered, and when I went for my late afternoon walk it looked quite ominous. Would it rain or not? 

The radar showed showers for El Centro about 32km (20. mi) away. 

A few minutes after I was back in the trailer I could hear the "pitter patter" of rain drops on the roof - for about 5 minutes. The next day dawned with overcast skies and we got a longer shower of about an hour. Actually "shower" is vastly exaggerated. It was a light, very light rain. Hardly noticeable on the ground.

flashback from 2011, heavy rainfall in the desert
Years ago, December 13, 2011, we experienced a real rainstorm right here in the desert. 

before the rain (2011)

after the rain (2011)
That was something different! Because of the bone-dry ground the water pooled on the surface. I joked at the time that we had a "lakefront" property for a couple of days.

Not so today. But that is winter in the desert. When the sun is lowest in the sky we get colder nights, even a thin layer of ice can be on the birdbath

and windshield. 

Other days it might stay overcast with a cold wind. But never for too long. But as soon as the clouds move on and the sun shining it warms up nicely.

Today's Birds

Cooper's hawk

Monk Parakeets

Translation

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Im Süden von Kalifornien regnet es nie! Oder? In den Wintermonaten kann es auch in Kalifornien regnen. Vor ein paar Tage gab es eine Schneesturmwarnung für das nördliche Kalifornien. Die Ausläufer reichten auch bis zu unserem Wüstenlager. Dunkle Wolken schoben sich über den Himmel und 30 Kilometer entfernt gab es lokale Schauer. Kurze Zeit nach meiner Rückkehr vom Nachmitttagsspaziergang höhrte ich wie es, für ungefähr 5 Minuten aufs Dach tröpfelte.  Am nächster Tag gab es dann für etwa eine Stunde einen ganz leichten Regen, der aber kaum den Boden näßte. Es ist eben Winter in Kalifornien und bis das die Sonne wieder höher am Himmels steht können wir mit kühlen Nächten rechnen, sogar mit leichtem Bodenfrost und kaltem Wind. 

Vor ein paar Jahren erlebten wir einen so kräftigen Regen daß wir hier, zwei Tage lang, ein "Seegrundstück" hatten. Riesige Pfützen hatten sich gebildet; der supertrockene Boden konnte das Wasser nicht so schnell aufnehmen.  

Look On The Inside

 Our days seem to run pretty smooth.

Nothing out of the ordinary happens.  

Irrigation canal

That is a good thing, right?

Walking in the morning sunshine

We do our daily 5 kilometres walking along the canal.

A weir returning run off irrigation water to the main canal

Me looking for birds 

American Coot

and Peter mostly way ahead, not patient enough to wait,

Walking back into the desert

just enjoying the walk.

The good thing of trailer life is that the area to keep neat is small.

Tidying is an easy thing, done within an hour.

Here is a view of our trailer's inside.

With 3 slide outs we have quite a bit of room to move around.

View of bedroom area

This year I leave the bedroom as a day lounge area where I can read a book or

Living room with couch and entertainment area.

take a snooze, while Peter usually occupies the couch

Peter baking cookies

or he messes up the kitchen ;)

Kitchen area

and the dining area. 

Dining area

We took out two more chairs to accommodate Dixie's bed.

(Hard to take photos inside when there is too much bright sunshine)

Dixie is only inside during the night. 

Dixie sleeping among the shrubs

She LOVES being outside all day long, not missing our company at all. 

She dislikes being confined inside.

 A guardian breed indeed, always in the field. 

Translation

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Die Tage verlaufen ohne große Aufregung, das ist gut!

Jeden Tag gehen wir unsere fünf Kilometer am Kanal entlang. Während ich hier und da anhalte um nach Vögel Ausschau ist Peter immer weit voraus, keine Ruhe zum Verweilen.

Das Gute am Camping: die Wohnfläche ist begrenzt und das tägliche Aufräumen wird schnell erledigt. Hier ein Rundgang durch den Wohnwagen. Das Schlafzimmer wurde in diesem Winter als gemütliche Ecke umgewandelt. Dorthin ziehe ich mich gerne zum Lesen zurück, während Peter das Sofa bevorzugt oder in der Küche Plätzchen bäckt. In der Essecke haben wir zwei der vier Stühle zu Hause gelassen um Platz für das Hundebett zu schaffen.

Dixie mag allerdings am Liebsten draußen sein. Ihr ist es drinnen zu eng und langweilig.        Sie kommt nur Nachts zum Schlafen in den Wohnwagen. 

Der Herdenschutzhund liegt ihr im Blut, die sind auch bei Wind und Wetter draußen.

Walking

As I mentioned previously we usually walk in the morning 

and in the late afternoon.

That is when the temperatures are most agreeable.

Yesterday we heard a rumble coming from the fields

telling us that the irrigation pump was running full tilt.

This year they grow leaf lettuce across the canal.

Last year it was alfalfa.

The young plants need a lot of moisture so water is essential.

Over a third of the country's (USA) vegetables and three-quarters of the country's 

fruits and nuts are grown in California! Think about it!

Many produce is also delivered to Canada.

What will happen when California runs out of water?

This morning, while Peter went on, back to the trailer, 

 I stopped and waited for quite a while near a Creosote bush.

Small birds were flitting around, in and out of the branches,

looking for food. 

These little ones are not easy to capture because they are hardly ever

sitting still for a second.

I was lucky, my patience paid off.

Black-tailed Gnatcatcher

Black-tailed Gnatcatcher with a green bug

Black-tailed Gnatcatcher

Verdin

Verdin

Verdin posing for a second 

Dixie meanwhile was on the lookout wondering watching me

while I approached over the dunes.

What did it take "mom" so long to come home?

Translation

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Wir gehen jeden morgen und am späten Nachmittag mit Dixie spazieren. 

Gestern hörten wir schon von weitem ein lautes Gerummel.

Die Bewässerungspumpen liefen auf Hochtouren.

In diesem Jahr wird hier Pflücksalat angebaut, 

letztes Jahr war es Alfalfa.

Ein Drittel allen Gemüses und Dreiviertel aller Früchte und Nüsse der USA 

werden hier in Kalifornia angebaut.

Was wir wenn ihnen das Wasser ausgeht? Nicht auszudenken.

Heute morgen, während JP zurück zum Stellplatz ging, 

blieb ich bei einem Kreosotbusch zurück.

Dort flitzten ein paar winzige Vögel herum, auf der Suche nach Nahrung. 

Mit Geduld gelang es mir ein paar Aufnahmen zu machen.

Dixie wartete derweil aufmerksam auf meine Rückkehr.

Schwarzschwanz Mückenfänger und Goldkopf Beutelmeise

 

Settling Into Our Routine

 After a few days of adjusting to the new time zone we are settling into our usual routine 

here in the desert Southwest.

Dixie overlooking the irrigation canal

We do our morning walks along the canal

Walking along the canal

We had a necessary laundry/shopping day, refilling water in the tank and getting propane.

 all natural laundry drying

The clothes usually dry within two hour in this low humidity and nobody

cares about the laundry hanging out on the line. Saves a lot of "dryer" coins.

Peter preparing his traditional German Christmas cookies 

The cookie baker

and I decorated and sat up our

traditional three small trees in the front of our spot. 

unpacking our desert Christmas trees

We have had them for about 10 years now and they are only used when we are here.

Ready decorated, at night they are illuminated with small solar lights

It must have rained earlier in the fall, 

Investigating the flowers in the sand

some of the small plants in the sand are in full bloom.

and with me having an eye out for birds.

There are not the pretty coloured tropical species around but

some are here among the shrubs.

House Finch

Near sunset, a young Cooper's Hawk sitting in a dead tree

Translation

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Es dauerte ein paar Tage bevor wir wieder in unserer gewohnten Routine waren.

Morgentliche Spaziergänge entlang des Bewässerungskanal, Einkaufen und Waschtag. 

Die Wäsche trocknet hier in der trockenen Wüstenluft sehr schnell und keiner beschwert

sich daß sie draussen auf der Leine hängt. Es spart uns eine Menge Kleingeld.

Peter bäckt nach dem Rezept seiner Mutter Weihnachtsplätzchen während

ich die kleinen Weihnachtsbäume schmücke.

Die haben wir schon seit über 10 Jahren und benutzen sie nur hier in der Wüste.

Es muß hier geregnet haben denn überall blühen kleine, gelbe Blumen.

Es gibt hier keine bunten, tropische Vögel, aber einige leben hier draußen in den 

Büschen. 

Following Familiar Land Marks

 One more full day of travel on our way west. 

The sky was deep blue, the temperature mild, nearly any wind.

Ideal travel conditions.

Following so many familiar landmarks along the route. 

Texas Canyon Park, AZ

Mountain Peaks

Dos Cabezas (Two Heads) Chochise County, AZ 

House on the hill between Benson and Tuscon, AZ

Picacho Peak, AZ, near Tuscon AZ

Near the point where the I-8 starts towards San Diego, CA

Picacho Peak

 

... special vegetation 

Prickly Pear Cactus along the road

Saguaro Cacti, Sonoran desert, AZ

Water Tanks, Yuma, AZ

.... lots of green fields around Yuma, AZ

Workers in vegetable field near Yuma, AZ

Imperial Sand Dunes National Recreation Area, California 

near Yuma, AZ

Sand Dunes 

Visitors on their sand buggies and dirt bikes enjoying Thanksgiving weekend

Several hundred thousand rigs are camped out near the dunes.

The last miles towards this communication tower, accompanied 

with the sight of this geothermal plant 

was a sure sign that we are close to our destination.

The friendly host recognized us immediately 

and we were told that "your spot is still available, go for it!"

We did.

Driving along the gravel road we recognized that 

many friends were staying here as well. 

Peter unhooking our trailer

After a long detour we have come back to the Californian desert. 

This sandy, dusty place where we have wintered for so many years. 

It feels so good to be back!

But now: I need a long rest in the sunshine!